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Dans cette nouvelle édition remise à jour, Jean-Pierre Charland analyse l’évolution démographique, sociale et économique de la société canadienne de 1850 à nos jours. Tandis que l’urbanisation et l’immigration modifient le visage de la nation, celle-ci est constamment tiraillée par les régionalismes et les nationalismes, au point où les questions qui ont mené à son assemblage artificiel en 1867 redeviennent actuelles. Le Canada est un pays menacé d’éclatement.

Destiné d’abord et avant tout aux étudiants, cet ouvrage remis à jour retrace l’histoire politique, économique et sociale du Canada, des prémices de la Confédération canadienne jusqu’à aujourd’hui. Au cours du dernier siècle et demi, le Canada est en quelque sorte passé d’une métropole à l’autre. En effet, s’il regroupe au XIX^e siècle quelques colonies britanniques, au début du XXI^e son économie semble à présent complètement imbriquée à celle des États-Unis. Cette Histoire du Canada contemporain s’ouvre sur la difficile gouvernance du Canada-Uni qui mènera finalement, en 1867, à la création de la fédération canadienne. Avec elle, l’impérialisme britannique laisse tranquillement place à un nationalisme canadien qui sera régulièrement mis à rude épreuve. Immigration massive, développement de l’économie et urbanisation de la société marqueront en effet la première moitié du XX^e siècle canadien.

Après la Seconde Guerre mondiale, le Canada fait son entrée dans un « monde libre » dominé par les États-Unis, ce qui l’amène à arrimer ses politiques en matière de défense, de diplomatie et d’économie à celles de son puissant voisin. La signature de l’Accord de libre-échange par Brian Mulroney marquera l’apogée de ce mouvement.

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